「都こんぶ」は苦労人の創業者のアイデアで誕生！

「都こんぶ」の製造元は大阪府・貝塚市に巨大な工場を構える「中野物産株式会社」。

都こんぶの生みの親「中野物産」創業者である中野正一は、小学校を卒業してすぐに生まれ育った京都から堺の昆布加工店に奉公に出されました。

奉公先では満足に食べることもできず、朝から晩まできつい仕事が続く厳しい生活を過ごしていたところ…つい空腹を我慢できず、作業場にあった昆布の切れ端を口に！

しかし当然、昆布の切れ端には味がない…そこで正一はあることを閃きます！

「甘くて酸っぱかったら美味しいはず！昆布をお菓子として売ってみてはどうか！」

その後、1931年に19歳で独立し「中野商店」を創業。

あたためていたアイデアを活かして、昆布を黒蜜入りの酢漬けにし、出身地・京都への望郷から「都こんぶ」と名付けて商品化！

努力の甲斐あって「都こんぶ」はよく売れたそうですが、特に売れたのはどこだと思いますか？ヒントは子どもたちに大人気だったあの場所・・・

なんと、昭和の子どもたちの娯楽の中心だった“街頭紙芝居”だったのです！

実は、紙芝居が始める前に駄菓子が売られており、そこで子どもたちに「都こんぶ」がよく売れたのでした。

東京進出にぶつかった壁は◯◯◯の違い

戦後、正一は一大決心！満を持して東京進出を目指して売り込みを開始しました。しかし、「東京ではこんなものは売れない！」と突っぱねられてしまいます。

「都こんぶ」が東京で敬遠された理由は・・・関西と関東の食文化の違い！

関西では昆布で出汁を取りますが、関東ではカツオで出汁を取るなど、関西ほど昆布に馴染みがなかったのです。

全国に販路を広げるためにピッタリな販売場所とは・・・

東京で苦戦するも、全国拡大を目論んだ正一はとある場所で売ることを思いつきます。その場所は、売れれば商品が勝手に各地へ広がっていく可能性のある場所！

それは・・・駅の売店！１枚ずつ取り出して食べられて、味も長持ちするので旅のお供にぴったり、さらに旅行者が持ち運ぶことで各地に広がる可能性もあります。

しかし、商品棚は様々な商品がひしめき合う激戦地。どうしたら売店においてもらえるかを考え、“場所を取らないコンパクトな箱”、そして“他の商品に負けないよう目立つ赤いパッケージ”に変更！駅の売店に特化した形にした結果、1953年に全国の主要駅に並ぶようになりました。しかし、この時点ではあの「白い粉」はまだついていなかったのです。

ピンチを救った「魔法の粉」

「都こんぶ」の「白い粉」はなぜ生まれたのでしょうか？その背景には会社最大の危機がありました。

1969年に人工甘味料チクロの使用が禁止され、「都こんぶ」は生産中止＆全品回収！社員もどんどん辞める事態に。チクロに変わる新しい味付けを探すべく、砂糖やみりんなどさまざまな味付けを試しますが、味がうまく浸透せず難航します。

そこで思いついたのが、染み込ませるのがダメなら“粉を振りかける”ということ！こうして社内では「魔法の粉」と呼ばれる白い粉が誕生し、今の「都こんぶ」となったのです。

ちなみに「都こんぶ」は5日かけて手作業で作られ、3日目と4日目に「魔法の粉」が二度がけされています。こうした工程からあのクセになる味が生まれるのでしょう。

コラボレーション商品で若年層にもアプローチ

超ロングセラー商品ゆえ、年配層に多くのファンを抱える「都こんぶ」。懐かしいお菓子というイメージを刷新するために、カレーやスナック菓子など様々なコラボレーション商品を誕生させ、より広い年代層にアプローチしています。

中でも注目商品は昆布を漬けた後の調味液を使い、神戸の「マルカン酢」とコラボした「都こんぶぽん酢」！１本に「都こんぶ」50本分の旨味が溶け込んだ調味液を活用し、昆布ぽん酢好きにはたまらない逸品です！

少しずつ暖かくなってきた今、「都こんぶ」をお供に、お出かけしてみてはいかがでしょうか。

番組後半では、大阪生まれの超ロングセラー、輪ゴムの「オーバンド」誕生秘話も公開中！合わせてご覧ください。

番組情報

〇番組名
日経スペシャル もしものマネー道もしマネ
〇内容
『もしもの時』に備えるマネー道！マネー活用バラエティ！
〇放送日時
テレビ大阪 第1～3日曜日 午後2時放送！放送終了後はYouTubeチャンネル、TVerで無料見逃し配信中
〇番組HP
https://www.tv-osaka.co.jp/ip4/moshimane/
〇もしマネ公式YouTubeチャンネル
https://www.youtube.com/@moshimoney_tvo
〇番組TVer
https://tver.jp/series/srxig6d8zn

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