赤井さんからの呼び出しで…串かつ店を継ぐことに！？

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もともと石油卸売会社の副部長として働いていた上山勝也さん。転機は2001年、浪速高校ボクシング部の先輩・赤井英和さんからの一本の電話でした。呼び出されて話を聞くと…子どもの頃から「だるま」の常連だった赤井さんは、お店の大将から「もう歳やし閉めようと思てんねん」と吐露され、「日本の名物・串かつだるまが無くなったらあきまへんで」と話したのだそう。すると「ほな赤井さんやってくれや」と返され、困った挙句連絡したのが、部活の後輩の上山さんだったのです。「だるま」を継いでほしいと言われた上山さんですが、ポジションのある仕事もしているし妻子もいる…。本当は断りたいところでしたが、上山さんにとって赤井さんはヒーロー的な存在だったため、最終的に引き受けたのだそうです。

前途多難のスタートから先輩の後押しが…

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上山さんがお店を引き継いだ当初、従業員は全員ボクシング部の後輩で、上山さん同様、調理接客に不慣れなメンバーばかり…。上山さんは「わしらは飲食に関しては全くの素人や、目標はお客さんに変わってないなって言わすことや」と話し、代替わりの３ヶ月間、先代の味を徹底的に学ぶことに。料理に詳しくないからこそ、「だるまの味は絶対に変えたらあかん」という使命感が生まれ、今に繋がったのだろうと上山さんは振り返ります。そして2001年11月、“新生”「串かつだるま」がオープンします。すると店はいきなり大繁盛！その理由は、赤井さんがテレビに出演するたびに「串かつだるま」を行きつけの店として紹介して、知名度を伸ばしてくれたからなのだそう。

女性・ファミリー層の獲得…道頓堀の巨大人形誕生秘話

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それでも2000年代の「串かつ」は新世界のローカルフードという位置づけで、女性や子どもは串かつ店に入りづらい状況でした。上山さんの目標は串かつを大阪名物にすること。そこで店舗をガラス張りにして中の様子がよく見えるようにすることで、女性層やファミリー層の呼び込みに成功しました。 さらに「串かつだるま」といえば、上山さんそっくりの人形を思い浮かべる人も多いはず！元々は新店舗のお祝いの席での赤井さんからのプレゼントだったのですが、「赤井さんを笑わせたい」という思いから等身大のものを作ろうという話に！そこからあの人形が誕生したのです。さらに等身大の人形だけではなく、2億円をかけて道頓堀に全長12メートル・重さ20トンもの巨大人形も！ 串かつのルール「二度漬け禁止」、そしてミナミの街の安全を回転しながら見守っているそうです。

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赤井さんの無茶ぶりから「串かつだるま」を引き継ぎ、「串かつ」を大阪名物と呼ばれるまで有名にした上山さんは『感謝と謙虚』を大事にしているといいます。 お客様、従業員の方々、赤井さんへの感謝、そして人に偉そうにしないという気持ちを忘れずに働いているのだそう。

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ちなみに、赤井さんおススメの食べ方は「豚かつキムチのせ」。「豚かつ」と「キムチ」を注文し、「豚かつ」にキムチをのせて“豚キムチ”風にするというもの。また、コロナ禍の影響で生まれた「マイソース」を注文すれば禁断の「二度漬け」も可能に！ぜひ試してみてください。

ドラマ】「串かつだるま」赤井英和との絆物語【もしマネ】

番組情報

〇番組名
日経スペシャル もしものマネー道もしマネ
〇内容
『もしもの時』に備えるマネー道！マネー活用バラエティ！
〇放送日時
テレビ大阪 第1～3日曜日 午後2時放送！放送終了後はYouTubeチャンネル、TVerで無料見逃し配信中。
〇番組HP
https://www.tv-osaka.co.jp/ip4/moshimane/
〇もしマネYouTube再生リスト
https://www.youtube.com/watch?v=6Wfd4Gf2l74&list=PLtu-h0BP6Mk-n6KEfGFbhk6dQLJuhYTgU
〇番組TVer https://tver.jp/series/srxig6d8zn

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